2002年9月14日星期六一早七點鐘不到，就已整裝好準備出發。這一趟花蓮之旅事前計劃了好一陣子，蒐集了不少資料，包括幾家新開幕或整修轉型的飯店與渡假村，與未曾到訪過的景點。
往年出國度假是我們一家三口的第一優先選擇，尤其是巴里島前後去了三次，都還意猶未盡，種種吸引人不斷造訪的理由中，充滿特色與浪漫風情及完善設施的度假飯店，更是令人流連忘返。
還記得今年初，帶著未滿兩歲的女兒，下榻巴里島金巴蘭海邊的Inter-Continental Resort洲際飯店時，每天如同許多老外一般，吃完豐盛的早餐後，就帶本書或坐或臥在海邊的發呆亭與漂亮的泳池旁，累了無趣了便放下書睡個午覺或者游個泳，悠閒的度過幾天輕鬆而難忘的假期。
遠在行政院開發基金喧騰一時之前，很早之前我便注意到「理想大地」的存在，，令我最感興趣的是飯店的設計團隊曾設計過巴里島金巴蘭灣的四季飯店。那可是世界排行前五名內的超六星級度假飯店，住一晚最便宜的定價是美金575元還未稅，雖然住不起倒是實地參觀過，其浪漫豪華自不在話下。理想大地不僅同屬同一設計團隊，基地更廣達250頃 ，聽說八月起更委託Marriott飯店集團經營，而泰國普吉島新開幕的Marriott飯店號稱六星級原本是這次旅遊的目的選擇之一。凡此種種原因，雖然也有收到負面批評的e-mail等訊息，在決定不考慮出國後，我還是狠下心訂了三晚住房，其中一晚還是蜜月套房，想好好犒賞一下辛苦的老婆大人。
辛克樂颱風剛過，原本擔心天氣狀況不好，因為是網路訂房有加贈午餐但臨時取消會有違約金的損失，尤其看了天氣預報又有一個低氣壓即將來臨，心中更是忐忑不安。還好沿著北宜公路一路蜿蜒來到蘇澳，陽光普照、都很順暢，進入蘇花公路後一路開展的太平洋壯麗美景，伴著原住民歌手王宏恩嘹亮歌聲，四小時的車程也在不知不覺中輕鬆度過。
由於假日的房價太貴，第一天我們下榻花蓮香城大飯店，以便於在花蓮市區的行程安排，坦白說香城算是一家物超所值的飯店，不論在客房或是相關服務都令人滿意。
稍事休息後的第一天，遵照老婆大人的指示分別吃了「鵝肉先生」特製的美味鵝肉，來成排骨酥，與曾家麻糬，然後再到七星潭看夕陽、吹海風並在原野牧場喝咖啡大啖羊排。
9月15日一早用完餐，沿著海岸公路而下先抵達位於鹽寮的「花蓮海洋公園」，並參觀位於200公尺山巔新建的遠來飯店，海洋公園仍屬趕工狀態，聽說10月即將開幕，與太太說花蓮越來越有國際級的休閒產業架式已經不輸給國外。
接著抵達位於牛山的牛山呼庭民宿，走過長達兩公里的小徑，眼前突然展現開闊的美麗海灣，頗為令人驚艷，主人利用漂流木構築出一片質樸的世外桃源，坐在臨海的夢想亭眺望，遠處同時傳來悠揚的小喇叭聲，如果能在此露宿一晚 ，觀星聽濤相信一定令人難忘。
沿路抵達豐濱再折返光復，到萬榮天空突然下起大雨來，先去品嚐有名的滿妹婆婆的豬腳大餐後，接下來就是此行的重頭戲前往未來三天的下榻處「理想大地度假飯店」。
此刻、天空依然下著滂沱大雨，不過可以看到遠處往壽豐的方向的天空並沒有那麼陰霾依然透著陽光，果真隨著離目的越來越近，天際也再度綻放蔚藍，經過東華大學，漸漸地看到理想大地度假飯店的指標，飯店的外圍的確蠻荒涼的雜草叢生，仍然有待建設，緊接著車行轉入lobby入口，立刻看到網路上熟悉而特別的建築線條。
咦！怎麼接待人員都是童子軍！難道江湖上傳說理想大地80﹪都是東華大學的工讀生，是真的嗎？ 仔細一瞧！原來那是他們制服的設計特色，check-in結束後，坐上高爾夫球車來到房間，推開厚重的木門，「啊」！的一聲驚嘆，由太座口中吐出，完全不輸國外飯店的住宿品質，彷彿又回到了巴里島。
迫不及待的打開陽台，立刻又是一聲更大的驚嘆，不算小的陽台，面對著最大的中島游泳池，一棟棟兩、三層高造型特別的cottage疏落有致的環繞著運河、還有有遊艇緩緩的劃過水面，「好像住在巴里島的VILLA啊」我驚嘆的說。
「還好我們決定住三天沒有被別人影響」老婆得意的對我眨眨眼。「相信蜜月套房一定更棒，好期待呀！」
趁著晚餐前的短暫時光，我們來到５號應許碼頭，登上白色遊艇Antonio號，「您好！」船長親切的招呼著，沿途不斷盡責的介紹運河的風光，由於遊艇是充電無聲，還伴隨著輕柔而悠揚的音樂果真浪漫極了。
環繞著運河共有十六座橋，造型各具特色，甚至有一座仿麥迪遜之橋的小麥橋，沿途處處皆可見經營者的巧思與用心，光是客房陽台的欄杆造型就有五種之多，遊艇也命名有安東尼、伊莎貝爾、馬力歐等。
用完餐已是夜幕低垂，整個飯店使用了大量的火把與燈光投射顯得格外夢幻，再度登船遊河，簡直浪漫的令人陶醉，女兒一上船不到五分鐘就被催眠了，一船的乘客更是不約而同的的聽著音樂，倚坐在鬆軟的沙發座位上靜默的欣賞著夢幻城堡般的園區。同老婆開玩笑道「如果有人包下船用玫瑰鮮花佈置、加上燭光、醇酒再請人現場拉一段小提琴，求婚一定成功！！」
隔天一大早九點鐘，就迫不及待的搬進蜜月套房，我們興奮的用DV8紀錄房間內的陳設，21坪大的套房內，除了有一個獨立的玄關與客廳外，KING SIZE的雙人床矗立的四支床柱圍繞著浪漫的紗簾，猶如中古世紀皇宮內的公主床，推開分隔浴室與客廳的木門後，映入眼簾的是足足有五、六坪以上的浴室，拉起浴缸上方的窗簾一片落地窗正好可以看見窗外運河美景，飯店設計者巧妙地在落地窗外種植了約莫半個人高的植栽，並充分運用空間與角度的巧妙安排達到隱蔽的效果，不得不令人佩服。
四天三夜的時光裡，每天睡醒後先悠閒的踱到餐廳享用早餐，休息片刻再帶女兒到游泳池玩水，午餐後小憩一番，拿出帶來的雜誌與書刊舒服的窩在沙發或是陽台翻閱，悠閒的度過下午時光，更不忘每天早晚都去坐遊艇遊運河，另外也充分利用飯店提供的一些設施，去踩腳踏船、騎自行車遊壽豐、參加放天燈等，這就是我的理想假期，是停留而不是奔波，是散步而不是趕路、是沉澱而不是喧擾。
持平而論，理想大地的確人有不少缺點，餐廳的容量略顯不足，又沒有設置便利商店，但我相信這僅是過度期，也因此建議大家最好自備零食、點心，不然就要有交通工具，可以到鄰近的東華大學學生餐廳解決民生問題。其次也的確周圍仍有許多地方人在施工，不過以兩百五十公頃的基地，七期的十年工期，難道你要等十年完全完工才來造訪。
有許多地方可以看到飯店的用心，就以所栽植的花草樹木，種類繁多營造出渡假氣氛，維護成本之高可以想像，飯店內的家具桌椅等看得出來全是精心佈置品質精良的高檔貨。
飯店的員工大至管理人員小至清潔人員、警衛見面都會親切打招呼，都使人印象深刻，不輸給國外。
整體而言、這是一趟令我滿意的理想充電之旅，我也相信每個人對度假形式的期待不同，但是未來會有越來越多人可以接受定點度假的形式，就這一點而言，理想大地是成功的，經營者的用心與堅持實現夢想更是值得加以肯定。
記得客房內的住房滿意度問卷中有一個問題，如果再次造訪花蓮，你會選擇入住理想大地嗎？我的答案是三個字「肯定會」！
